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AI 시대에 필요한 힘, 회복탄력성
작성자: 조환묵 | 작성일자: 2026-11-04 | 조회수: 13“AI 시대에 가장 중요한 능력은 무엇일까?”
이 질문에 많은 직장인이 AI 활용 능력이나 디지털 역량을 먼저 떠올릴 것입니다. 물론 틀린 답은 아닙니다.
하지만 엔비디아의 CEO 젠슨 황은 다른 답을 내놓았습니다.
그는 AI 시대에 성공의 핵심 요건으로 지식이 아니라 인성(Character)과 회복탄력성(Resilience)을 꼽았습니다.
똑똑한 인재는 많지만 고난과 실패를 겪었을 때 툭툭 털고 일어나 다시 도전하는 힘,
즉 단단한 인성과 회복탄력성이 없으면 거친 비즈니스 정글에서 살아남을 수 없다는 뜻입니다.
AI 시대를 이끄는 세계적 빅테크 기업의 창업자가 AI가 지식을 대체하는 시대에
‘무너져도 다시 일어서는 힘’을 강조한 것은 의미심장합니다.
그는 창업 이후 몇 차례나 회사가 파산 직전까지 몰렸던 위기를 언급하면서
성공의 진짜 조건은 실력이 아니라 실패를 견디고 다시 튀어 오르는 ‘마음의 근육’이라고 했습니다.
이 메시지는 낯설지 않습니다.
교육계의 멘토로 불리는 고려대학교 조벽 석좌교수 역시 인성과 회복탄력성의 중요성을 역설한 바 있습니다.
그에 따르면 진정한 인성은 단순히 착하게 사는 것을 넘어 시련이 닥쳤을 때 스스로를 지켜내고
타인과 협력하며 문제를 해결해 나가는 회복탄력성과 깊이 연결되어 있다고 합니다.
그렇다면 뇌과학과 심리학의 관점에서 회복탄력성을 어떻게 단련할 수 있을까요?
연세대학교 김주환 교수는 그의 저서 『회복탄력성』에서 이 개념을 체계적으로 풀어냅니다.
그는 회복탄력성이 타고난 기질이 아니라 훈련으로 길러지는 '마음의 근력'이라고 규정하고,
역경을 도약의 기회로 바꾸는 회복탄력성의 세 가지 핵심 요인으로 자기조절능력과 대인관계능력, 긍정성을 꼽았습니다.
자기조절능력은 감정을 조절하고 충동을 통제하며 힘든 상황의 원인을 정확히 분석하는 힘을 말합니다.
대인관계능력은 타인과 소통하고 공감하며 나 자신을 넘어 관계 속에서 지지를 얻는 힘입니다.
긍정성은 자신의 삶에 만족하고 낙관적으로 상황을 해석하고 감사한 마음을 갖는 습관을 일컫습니다.
특히 실수나 실패를 빨리 감지하고 그것을 긍정적으로 해석하는 습관이 회복탄력성을 좌우한다고 강조합니다.
이 습관은 단 3주의 의식적 노력만으로도 형성되기 시작하며, 3개월이 지나면 삶의 일부로 자리잡는다고 주장합니다.
회복탄력성이 특별한 사람의 자질이 아니라 누구나 훈련을 통해 얻을 수 있는 실력이라는 의미입니다.
회복탄력성이 가장 절실히 필요한 곳은 직장인의 일터입니다.
몇 달간 공들인 프로젝트가 상사의 한마디로 무산되거나, 열심히 노력했지만 승진에서 밀려나거나,
이직한 회사에서 기대와 다른 현실에 부딪히거나, 실수 하나로 팀 전체에 부담을 안겼다는 자책이 밀려오는 등
이런 순간들을 맞아 사람들은 크게 두 갈래로 나뉩니다.
한쪽은 실패를 ‘나는 역시 안 되는 사람’이라고 결론을 내고 무기력에 빠지는 반면,
다른 한쪽은 같은 실패를 ‘이번엔 여기서 배웠다’는 식으로 하나의 사건으로 분리해 다음 시도로 넘어갑니다.
그렇다면 직장에서 어떻게 회복탄력성을 훈련하면 될까요?
먼저 6초의 틈을 만드는 방법이 있습니다. 화가 나거나 좌절감이 몰려올 때
즉각 반응하기 전에 호흡을 가다듬는 6초의 짧은 시간을 확보합니다.
6초는 감정과 이성이 다시 연결되는 최소한의 여유입니다.
실패를 사건으로 분리하는 방법은 매우 유용합니다.
‘나는 무능하다’가 아니라 ‘이번 보고서는 방향이 어긋났다’고 여기는 것처럼 실패를 하나의 사건으로 한정 짓는 것입니다.
지지받을 수 있는 관계를 만드는 것도 큰 도움이 됩니다.
혼자 견디지 않고 동료, 멘토, 가족 등 힘든 순간 기댈 수 있는 대인관계가 버팀목이 되어 줍니다.
마지막으로 작은 성공을 의도적으로 기록하는 것입니다.
하루에 감사한 일, 잘 해낸 일을 짧게라도 적어두는 습관은 뇌를 긍정적으로 해석하는 방향으로 조금씩 움직이게 만듭니다.
오래 전에 김주환 교수가 회복탄력성이라는 용어를 국내에 처음 소개한 후 많은 관심을 받았는데,
지금 AI 시대에 대체되지 않고 인간만이 가질 수 있는 성공의 핵심 역량으로 다시 주목받고 있습니다.
회복탄력성은 자신에게 닥치는 온갖 어려움과 고난을 오히려 도약의 발판으로 삼는 힘입니다.
성공은 실수나 실패가 없는 상태가 아니라 시련과 역경을 극복해낸 상태를 말합니다.
바닥까지 내려간 사람만이 더욱 높게 날아오를 힘을 갖게 됩니다.
이것이 바로 회복탄력성의 비밀입니다.